A lui è dedicata la basilica che vanta un elemento architettonico importantissimo: la maestosa Cupola, alta 121 metri, progettata dall'architetto-ingegnere Alessandro Antonelli, che ormai è un simbolo della città e il segno distintivo del suo "skyline".
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| La cupola antonelliana della Basilica di San Gaudenzio |
In occasione della festa del patrono, ho potuto usufruire gratuitamente (dopo aver prenotato) della salita alla Cupola, con il grande apporto di una guida turistica che ha accompagnato il gruppo (eravamo una trentina) e spiegato molto dettagliatamente la storia della sua realizzazione.
La salita è avvenuta con ascensore (o scale) all'interno del campanile.
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| L'interno del campanile. |
La prima tappa è stata nella sala del compasso, detta così perché custodisce ancora il compasso usato da Antonelli per disegnare i quarti di cerchio con i quali ha realizzato il sistema di cerchi concentrici che formano la cupola.
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| La sala del compasso (che si vede sulla destra) |
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| Le foto del cantiere nella sala del compasso. |
Dalla sala del compasso si prosegue solo a piedi, passando per l'interno della basilica.
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| L'interno della basilica visto mentre si sale alla cupola. |
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Si esce poi nel primo ordine di colonne. Tutta la balconata è protetta da un sistema di reti a maglie larghe che consentono di godere appieno del panorama.
Ci vollero quasi 50 anni di lavori dal progetto alla realizzazione della cupola, che alla fine non è proprio uguale al progetto iniziale.
Per costruirla si usarono anche parte delle tasse che i cittadini pagavano sulla carne e sul sale.
Ci vollero tanti anni perchè i lavori si fermarono durante le guerre di indipendenza, il periodo è compreso tra il 1820 e il 1887, quindi i fondi vennero ridotti e molti uomini che lavoravano al cantiere vennero richiamati alle armi.
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| Il campanile della Basilica visto dalla cupola. |
Nel corso degli anni Antonelli aumentò l'altezza e ripresentò più volte il progetto con modifiche sostanziali che vennero accettate dopo svariate contestazioni.
Antonelli progettò la cupola scomponendolo in una serie di tanti cerchi concentrici che si innalzano verso il cielo, sempre più piccoli, scaricando man mano il peso sulla struttura portante. In caso di cedimento strutturale la cupola collasserebbe su sé stessa e non sugli edifici circostanti.
(Ora all'interno ci sono dei sofisticati sistemi d'allarme installati per monitorare eventuali pericoli di cedimenti, crepe od oscillazioni).
La cupola, però, non è del tutto completata: Antonelli voleva decorare la seconda cupola interna, oggi bianca, con una serie di affreschi visibili dal basso e anche i colonnati esterni dovevano essere arricchiti da una serie di statue.
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| Tramonto su Novara dalla cupola. |
Un altro fattore distintivo che volle Antonelli è che la cupola risulta visibile perpendicolarmente da tutte le principali arterie stradali che conducono verso il centro della città.
Grazie e complimenti alle guide turistiche che hanno accompagnato i visitatori trasmettendo tante informazioni interessanti.
E' possibile visitare la cupola nelle modalità indicate sul sito dell'ATL:
http://www.cupolasangaudenzio.it/index.php?testo=prenotazioni
Fonti delle informazioni: guida turistica Atl e https://it.wikipedia.org/wiki/Basilica_di_San_Gaudenzio#La_cupola
